⒈ 碳在自然界中的循環轉化過程。是生物圈內基本的物質循環之一。如大氣中的二氧化碳被植物吸收，然后通過生物或地質過程及人類活動，生成二氧化碳而返回大氣中，如此反覆循環，以至無窮。
⒈ 碳元素在大氣、土壤、巖層及動植物間流轉的過程。藻類和綠色植物經由光合作用，將大氣中的二氧化碳轉換為碳水化合物，再經動物的呼吸作用，尸體分解及燃燒等形式而回歸大氣。所以碳素循環始終維持平衡。