⒈ 一種認為人類社會的發(fā)展過程周而復始地經(jīng)歷同樣階段的理論。如中國戰(zhàn)國末鄒衍提出的“五德終始說”，認為歷史變化和王朝更替，是土德、木德、金德、火德、水德的相繼更替，周而復始循環(huán)的結(jié)果。