⒈ 泛指帝國主義在別國內部組織和安插的，由叛徒、內奸、破壞分子組成的反動勢力。1936年至1939年西班牙內戰時期，由德國、意大利法西斯軍隊支持的西班牙叛軍，向西班牙共和國發動進攻，叛軍將領摩拉宣稱，已有四個縱隊在進攻首都馬德里，而“第五縱隊”已在馬德里潛伏作內應。以后，“第五縱隊”就成為鉆進革命隊伍內部搞破壞的反動力量的代名詞。
⒈ 1936年10月 西班牙 內戰期間，進攻 西班牙共和國 首都 馬德里 的叛軍將領 摩拉 揚言，他們正在用四個縱隊進攻 馬德里，而第五縱隊已在首都等待著。這“第五縱隊”指在共和國后方活動的叛徒、間諜和破壞分子。現在泛指被帝國主義和其他侵略者所利用在內部進行破壞、顛覆活動的叛徒和間諜組織。
引毛澤東 《質問國民黨》：“不但在淪陷區，而且在大后方， 汪 記國民黨也是林立的。有些是秘密的，這就是敵人的第五縱隊。”
續范亭 《警告中國抗戰營壘內的奸細分子》：“你們這第五縱隊的陰謀，在各國都在茍延殘喘， 中國 因為政治不良，給你們機會多一點罷了。”